C'est probablement la question qu'on nous pose le plus souvent au téléphone, juste après celle de l'allergie. « On hésite entre un mâle et une femelle, qu'est-ce que vous nous conseillez ? » Après des dizaines de portées élevées dans notre duplex toulousain et des nouvelles régulières de tous nos adoptants, nous avons une réponse honnête, qui déçoit parfois : chez le sibérien stérilisé, le sexe compte beaucoup moins qu'on ne le croit. Mais il existe quelques vraies différences, et beaucoup d'idées reçues. Faisons le tri.
Là, pas de débat : le dimorphisme est marqué chez le sibérien. Un mâle adulte est un chat imposant, avec une tête large, une encolure puissante et une collerette souvent spectaculaire — c'est lui qu'on remarque en premier quand vous entrez chez nous. La femelle reste un beau chat de bon gabarit, mais sensiblement plus fine, plus légère, avec des traits plus délicats. Sur nos photos Instagram, nos abonnés reconnaissent d'ailleurs nos mâles au premier coup d'œil.
Concrètement, si vous rêvez d'un chat « impressionnant », façon petit lynx de salon, le mâle vous comblera. Si vous préférez un format plus modéré, plus facile à porter aussi, la femelle a des arguments. Mais dans les deux cas, vous aurez un chat à triple poil, rustique et magnifique — la description complète de la race vaut pour les deux.
Sur le tempérament, méfions-nous des généralités. On lit partout que les mâles seraient plus câlins et les femelles plus indépendantes. Notre expérience est plus nuancée : nous avons eu des mâles très « pots de colle », c'est vrai, mais aussi des femelles qui dorment contre la joue de leurs humains tous les soirs. Le sibérien est, par nature, un chat extrêmement attaché à sa famille — c'est un trait de race, pas une affaire de sexe.
S'il fallait quand même dégager une tendance, de notre fenêtre d'éleveurs : les mâles sont souvent un peu plus démonstratifs et un peu plus « bébés » longtemps, là où certaines femelles ont un petit côté maîtresse de maison, plus observatrices avant de s'installer sur vos genoux. Mais nous avons vu tant d'exceptions que nous refusons d'en faire une règle. Ce qui prédit le mieux le caractère d'un chaton, c'est… le chaton lui-même : son rang dans la fratrie, sa curiosité, la façon dont il vient vers vous lors de la visite. C'est exactement ce que nous racontons aux familles pour chacun de nos petits, parce que nous les voyons vivre du premier jour au départ.
Les vraies différences de comportement entre mâles et femelles concernent surtout les chats entiers : marquage urinaire et fugues chez le mâle, chaleurs bruyantes et répétées chez la femelle. Or nos chatons de compagnie sont destinés à être stérilisés — c'est prévu dans nos conditions de cession, comme chez tout élevage sérieux. Une fois l'opération faite, ces comportements hormonaux disparaissent pour l'essentiel, et avec eux la majorité des arguments classiques du débat mâle ou femelle.
Un chat stérilisé, mâle ou femelle, est plus serein, plus casanier, et statistiquement en meilleure santé sur certains plans — votre vétérinaire vous expliquera le bon moment et les bénéfices pour votre chat en particulier. De notre côté, nous constatons simplement que nos adoptants de mâles et de femelles nous décrivent, à quelques nuances près, le même chat : présent, bavard juste ce qu'il faut, et incapable de vous laisser seul dans une pièce.
Autre question fréquente : quel sexe choisir quand un chat vit déjà à la maison ? Là encore, l'expérience nous a appris la modestie. Les duos mâle-femelle fonctionnent souvent très bien, mais nous avons aussi des fratries de deux mâles inséparables et des paires de femelles complices chez nos adoptants. L'âge, le tempérament de chacun et la qualité des présentations comptent davantage que la combinaison de sexes. Si c'est votre situation, parlez-nous de votre chat actuel : nous vous orienterons vers le chaton de la portée dont le profil s'accordera le mieux. C'est une conversation que nous adorons avoir, alors n'hésitez pas à nous contacter.
Quand une famille hésite, voici ce que nous lui disons : choisissez un chaton, pas un sexe. Venez à la chatterie, asseyez-vous par terre, et regardez lequel vient vous chercher. Neuf fois sur dix, c'est le chaton qui choisit sa famille, et le débat mâle ou femelle s'évanouit dans l'instant. Les rares fois où des adoptants sont repartis avec « le contraire » de ce qu'ils avaient prévu, ils nous écrivent encore pour nous dire qu'ils ne changeraient pour rien au monde.
Et si la couleur entre aussi dans votre réflexion, sachez que mâles et femelles se déclinent dans toutes nos robes, du sibérien traditionnel au Neva Masquerade aux yeux bleus — avec une particularité amusante : certaines robes, comme les torties, sont presque exclusivement féminines, tandis que nos roux sont le plus souvent des messieurs.