On nous pose la question presque à chaque premier appel, souvent sur un ton d'excuse : « On habite en appartement, est-ce que c'est raisonnable pour un sibérien ? » Notre réponse fait toujours sourire : nos chats aussi habitent en appartement. Toute notre chatterie vit dans notre duplex, en plein cœur de Toulouse. Et ce n'est pas un hasard ni une contrainte : nous avons choisi ce mode de vie précisément parce qu'environ 70 % de nos adoptants vivent en appartement. Nos chatons naissent et grandissent dans les conditions exactes qui les attendent chez vous. Difficile de trouver meilleure preuve que la réponse est oui.
Oui, et il peut y être parfaitement heureux. Le sibérien est un grand chat athlétique, descendant des forêts russes, et l'intuition voudrait qu'il lui faille un jardin. La réalité que nous observons tous les jours est différente : ce dont un sibérien a besoin, ce n'est pas d'hectares, c'est de stimulation, de hauteur et de présence. Un appartement où l'on joue avec lui, où il peut grimper et observer, le comble bien davantage qu'un grand jardin où il s'ennuie seul. Ajoutons un argument que les vétérinaires confirment volontiers : un chat d'intérieur échappe aux dangers de l'extérieur — voitures, bagarres, maladies — et vit généralement plus longtemps. Pour mieux connaître le tempérament de la race, voyez notre page le chat sibérien.
Quand nous avons installé l'élevage, on nous prédisait l'impossible : « des sibériens en appartement, ils vont devenir fous ». Sept ans plus tard, nos 12 000 abonnés Instagram peuvent témoigner du contraire : des chats détendus, joueurs, qui dorment en grappe sur le canapé et accueillent chaque visiteur comme un événement. Le duplex nous offre ce qui compte vraiment pour eux : deux niveaux, donc un escalier — la meilleure salle de sport féline qui soit —, des fenêtres-observatoires sur la rue, et nous, présents du matin au soir. Les familles qui viennent visiter la chatterie repartent souvent rassurées sur ce point précis : elles voient de leurs yeux des sibériens épanouis dans un habitat comparable au leur.
Le secret d'un chat heureux en appartement tient en un mot : la hauteur. Un chat ne mesure pas son territoire au sol, il le mesure en volume. Un 50 m² bien aménagé en hauteur offre plus de territoire ressenti qu'un 100 m² vide. Concrètement, voici ce que nous recommandons à chaque adoptant :
Chez nous, le haut des armoires et le palier de l'escalier sont les places les plus disputées du duplex. Le sol, lui, reste étonnamment calme.
Le sibérien est un chat joueur, qui le reste à l'âge adulte. Deux ou trois vraies séances de jeu par jour — plumeau, canne à pêche, balles, certains des nôtres rapportent comme des chiens — suffisent à dépenser son énergie de chasseur. Sans cela, c'est lui qui inventera ses jeux, et vous aimerez moins ses idées à trois heures du matin. Les gamelles ludiques et jouets distributeurs occupent intelligemment ses heures de solitude. Et pour les plus motivés, le sibérien accepte volontiers le harnais : plusieurs de nos adoptants toulousains promènent leur chat le dimanche. Nous donnons tous nos conseils d'installation au moment de l'adoption — c'est inclus dans l'accompagnement de chaque chaton.
S'il n'y avait qu'un paragraphe à retenir, ce serait celui-ci. En étage, la chute est l'un des grands dangers du chat, et l'agilité du sibérien ne le protège pas d'un moment d'inattention en pleine chasse au pigeon. Trois règles simples : jamais de fenêtre oscillo-battante entrouverte sans protection — un chat peut s'y coincer gravement —, des moustiquaires ou filets sur les fenêtres que vous aimez ouvrir, et un filet sur le balcon, qui devient alors un magnifique observatoire extérieur en toute sécurité. C'est un petit budget et un week-end de bricolage pour des années de tranquillité.
Un sibérien en appartement n'est pas un compromis : c'est le quotidien de la majorité de nos adoptants, et le nôtre depuis 2018. Si vous voulez vérifier par vous-même à quoi ressemble la vie de grands chats nordiques en duplex toulousain, venez nous rendre visite — et si quelqu'un est allergique à la maison, profitez-en pour faire le test d'allergie gratuit pendant que vous y êtes. On fait d'une pierre deux coups, et nos chats adorent la visite.